הרבה פעמים אנחנו מחפשים ייצוג ישראלי בתחרויות ספורט בינלאומיות, בין אם זה בכדורגל, כדורסל ואחרים. מנגד, אנחנו יכולים לראות איך דווקא בזירת הפוקר השחקנים הישראלים ממשיכים לקטוף מחמאות וזוכים בלא מעט הישגים. אחד מבין שחקני הפוקר ואולי גם חלוצי הפוקר הישראלי הוא אלי אלעזרא שחקן הפוקר הישראלי – ביוגרפיה. הנה כל המידע שאתם צריכים לדעת על אלי אלעזרא.
מי זה אלי אלעזרא?
אלי אלעזרא הוא שחקן הפוקר הישראלי המוכר ביותר בעולם, וכנראה גם שחקן הפוקר הישראלי המצליח ביותר בעולם. כיום הוא לא מתגורר בישראל, אבל חי כאן בעבר וגם שירת בצבא. ההצלחה של אלי אלעזרא הובילה אותו להסתובב עם שחקני הפוקר המוכרים ביותר בעולם, הוא נע ממקום למקום עם מטוס פרטי ואפילו אחד הסיפורים המוכרים שלו היה כאשר שיקח פוקר עם שחקן פוקר מוכר במטוס פרטי במהלך הטיסה. הוא עצמו מספר שזאת אחת החוויות העוצמתיות שחווה. אלי אלעזרא גדל בירושלים, וכמו כל ירושלמי כמעט בגיל 18 הוא שירת בצבא בקרבי. לאחר השירות הצבאי שלו התחיל להכיר את עולם הפוקר, למרות שהוא בכלל חלם להיות דייג. לאט לאט הוא הפך לפרצוף מוכר בזירת הפוקר וגם עבר לגור בחו"ל בגלל שבישראל חל איסור להשתתף במשחקי פוקר.
אלי התגייס לסיירת גולני, הוא מספר שהרבה מהשירות הצבאי שלו עזר לו בהמשך עם קריירת הפוקר. אפשר להצביע על כמה דברים זהים כאשר מדובר על מנטליות או ליתר דיוק כושר מנטלי בין צבא ופוקר. במהלך השירות הצבאי שלו אלי נפצע במלחמת לבנון הראשונה – דבר זה גרם לשחרור מוקדם שלו מהצבא ולאחר מכן עבר לארצות הברית. למרות הפציעה, אלי אוהב מאוד לדבר על הצבא ואומר כפי שציינו שזאת התקופה שגרמה ותרמה לפיתוח משמעת במשחקי פוקר והובילה אותו למקום בו הוא נמצא כיום. עם המעבר לארצות הברית הוא התחיל לעבוד במגוון עבודות מזדמנות, הוא התחיל את הדרך של באלסקה ושם הוא היה דייג בפרק זמן מסוים – הוא גם מאוד אהב את המקצוע הזה.
לאחר זמן מה, אלי אלעזרא עבר ללאס וגאס וניהל עסקים שונים, חנויות ואחרים. הוא הצליח בעולם העסקים וזה גם איפשר לו את החופש הכלכלי להתחיל לשחק פוקר בבתי קזינו מקומיים בלאס וגאס. בהתחלה אלי שיחק בסכומים נמוכים ומשחקי מזומן כדי לא לסכן את ההון שלו. אבל ככל שהוא הצליח לפתח את הכישורים שלו וראה את אחוזי ההצלחה שלו עולים, הוא המשיך לשחק בסכומים גדולים יותר. הוא מספר שגם ההבנה העסקית שלו אותה רכש בתור מנהל עסקי תרמה לו להתנהלות נכונה בעולם הפוקר.
אלי אלעזרא הרוויח את ההכרה שלו בעולם הפוקר בזכות. הוא השתתף במגוון רחב של טורנירים מרכזיים ומבין הזכיות המשמעותיות שלו ניתן לראות את הזכייה שלו ב-WSOP בשנת 2004, שם הוא זכה בצמיד אליפות העולם בפוקר הראשון שלו. לאחר מכן הוא צבר מוניטין ושם, הוא המשיך לשחק ולהשתתף במשחקי פוקר וגם היו לו הופעות טלוויזיוניות בתוכניות פוקר שונות, כמו לדוגמה: High Stakes Poker ואחרות. ההופעות האלו חיזקו את המוניטין שלו בתור שחקן פוקר וגם את האישיות שלו. עד היום נחשב אלי אלעזרא למבין השמות המוכרים ביותר בעולם הפוקר.
המעבר והביקורת
בתור ירושלמי שמכיר ירושלמים נוספים, ברור מאליו שיש לאלי אלעזרא זיכה לארץ. הוא העביר יותר ממחצית מחייו בארץ והוא כמובן מאוד מחובר לארץ בתור קצין לשעבר בסיירת גולני. היום הוא כבר סבא לנכדים כאשר כולם גרים מעבר לים. יש לו ביקורת מאוד נוקשה בנוגע לרגולציה שיש בישראל בכל הנוגע להימורים ומשחקי פוקר. אלעזרא מכיר את הבירוקרטיה ובתקופתו כאשר היה נציג של אחד מבין האתרים הגדולים ביותר לפוקר אונליין, אותו אתר נסגר בצו של ה-FBI בשל הלבנת הון וחשד להונאה. הוא מבין את מה שעלול לקרות מאחורי הקלעים באתרים שהם אינם מקצועיים וגם לעיתים באתרים מקצועיים. ומנגד, הוא חושב שדווקא רגולציה באתר תוכל להוביל לכניסה של יותר ויותר אנשים מן המניין.
אלי אלעזרא גם טוען שהרבה מאוד אנשים שהוא מכיר וגם אחרים משחקים פוקר בבתים, החוק הזה לא באמת מגן בצורה משמעותית על החוק ואפילו לעיתים לא מסייע. בראיון מסוים אלעזרא אמר שאם כל מי שהיה משחק פוקר בבית היה צריך לעבור לגור בחו"ל, חצי מדינה לא הייתה פה היום. חשוב לומר, אלי לא מנסה לרתום אנשים לעבור על החוק, כל עוד יש חוק חובה להקשיב לו. אלי תומך בסגירה ואכיפה של מועדוני פוקר בלתי חוקיים. מנגד, הוא מאמין שיש להסדיר את החוק בכל הנוגע למשחקי הפוקר. הוא טוען שלא מדובר על משחק של מזל בלבד, אלא קיימים עוד הרבה רבדים מעבר לכך.
עדיין, אנחנו צריכים להסתכל על הצד של המדינה ולהבין שלא כל מדינה יכולה להרשות לעצמה להתיר משחקי הימורים בחוק. הסיבה לכך היא כיוון שנדרש עוד כוח אדם כדי לאכוף את אותם מועדונים חוקיים, לבדוק שאין התערבות של עולם הפשע (עולם הפשע רק מחכה לרגולציה). עולם ההימורים היא דרך קלה להלבנת הון ולצערנו גם התערבות של גורמים עוינים. לכן, אנחנו כן מסכימים עם אלי אלעזרא שמבחינת המהות של המשחק, אין סיבה שהוא יוגדר בתור משחק לא חוקי. מנגד, צריך להבין את ההשלכות של כל הדברים האלה.
הניצחונות וההפסדים של אלי אלעזרא שחקן הפוקר הישראלי – ביוגרפיה
הדרך של אלי אלעזרא לפסגה לא הייתה פשוטה, הוא עבר לא מעט הפסדים אבל גם לא מעט ניצחונות כדי להגיע למעמד שהוא נמצא בו היום. אחד ההפסדים הגדולים ביותר של אלעזרא עמד על סכום כולל של כמעט מיליון וחצי דולר. מנגד, הרווח הגדול ביותר שלו עמד על כ-1.7 מיליון דולר אם זה מנחם מישהו. אלי אומר שההפסד שלו נבע בעיקר בגלל חוסר סבלנות, חוסר היכולות שלו להשתלט על הרגש באותו זמן. יש ימים טובים בפוקר ויש ימים רעים בפוקר, ואנחנו צריכים לזהות מתי אנחנו נמצאים בכל אחד מהימים האלה. אם אנחנו נמצאים ביום רע, אנחנו נוכל לזהות את זה לפני שנפסיד מיליון וחצי דולר… לכן, אנחנו צריכים לקום ולעזוב את המקום במקום להתעקש לשנות את המציאות. באותו יום שבו הפסיד את הסכום הזה, הוא שיחק מעל 24 שעות רצופות.
בכל שעה המצב נעשה גרוע יותר, אבל ברגע שאנחנו נמצאים במצב של טילט, אנחנו מאמינים שבכל רגע אנחנו יכולים להפוך את הקערה. אבל מעט מאוד פעמים זה באמת קורה, לרוב הקערה נשברת. אחרי הפסד כזה גדול אלי אלעזרא החליט לעשות דבר שלא הרבה שחקנים עושים והוא לקחת הפסקה. הוא הפסיק לשחק פוקר למשך חודש, הוא היה חייב לעשות מעין "Restart" לגוף ולראש כיוון שהוא היה במומנטום שלילי. הוא מספר שזה בהחלט עזר לו, וזאת גם לא הפעם הראשונה שהוא עשה הפסקה מפוקר, הוא אומר שזה דבר הכרחי.
הניצחונות של שחקן הפוקר הישראל אלי אלעזרא:
אחרי שדיברנו על ההפסדים, הגיע הזמן גם להסביר למה אלי נחשב לאחד השחקנים הישראלים הגדולים בכל הזמנים. הוא מחזיק בתארים וניצחונות רבים אותם צבר במהלך טורנירים בינלאומיים. לפניכם הניצחונות המובילים והמוכרים ביותר של השחקן הישראלי:
- אליפות העולם בפוקר – אלי אלעזרא הוא אולי השחקן הישראלי שזכה בהכי הרבה צמידי WSOP. הוא זכה בחמישה צמידים בשנים 2007, 2013, 2015, 2019, 2023. הדבר המעניין בו הוא השנים בהם זכה, אפשר לראות שהוא שומר על כושר משחק למרות כל השינויים שחלו בעולם הפוקר באותן תקופות.
- סבב ה-WPT – לא פשוט לזכות בסבב הפוקר העולמי ובכל זאת, אלי הספיק להגיע למספר שלבים מתקדמים מאוד ואפילו לשולחנות גמר. זה מה שמראה את היכולות שלו במשחקי מזומן ולא רק בטורנירים רב שולחניים.
- הופעות תקשורתיות – אפשר לומר שאלי אוהב את המצלמה והיא אוהבת אותו לא פחות. הוא התארח במגוון רחב של תוכניות פוקר וגם הביצועים שלו זכו להדים בתקשורת.
- ספרים – בנוסף לקריירה שלו בתור שחקן פוקר, אלעזרא גם עוסק בספרות פוקר. הוא באמצעות האוטוביוגרפיה שלו מספק תובנות רבות על עולם הפוקר ועל הגישה שלו למשחק הפוקר.
